"Se il progresso umano e sociale si è inizialmente caratterizzato soprattutto attraverso lo sviluppo dell'industria e della produzione dei beni di consumo, oggi si qualifica per lo sviluppo dell'informatica, delle ricerche nel campo della genetica, della medicina e delle biotecnologie applicate anche all'uomo, settori di grande importanza per il futuro dell'umanità nei quali, però, si verificano anche evidenti e inaccettabili abusi."
(Dall'Istruzione
Dignitas Personae, Congregazione per la Dottrina della Fede, n. 37, 8 dicembre 2008)
Le conoscenze e la ricerca medica nel campo della genetica appaiono oggi di estrema importanza per il progresso della medicina. La scoperta di fattori genetici nell'insorgenza di diverse patologie ha portato alla consapevolezza che lo sviluppo delle conoscenze in questo settore sarà in grado di fornire una maggiore capacità non solo di controllare, ma anche di debellare patologie per le quali ancora non si conoscono terapie efficaci.
Tuttavia, come spesso accade nella storia dell'umanità, e della scienza in particolare, le nuove frontiere della conoscenza presentano anche possibilità applicative che si rivelano contrarie al vero bene dell'uomo. Lo sviluppo della genetica moderna non si sottrae a questo rischio. Gli eccessi della genetica possono, infatti, indurre alla cosiddetta eugenetica volta, nelle sue varie forme, ad ottenere l'essere umano perfetto, derogando in alcuni casi a principi etici imprescindibili come il rispetto della vita umana e la non discriminazione.
Partendo dlal'aspetto storico e poi scientifico, il Congresso cercherà di porre in avidenza le attuali possibilità di intervento della medicina per la lotta a patologie a carattere genetico per poi analizzare lo sviluppo dell'eugenetica sia da un punto di vista giuridico che antropologico. Verranno inoltre prese in esame le possibili forme dell'eugenetica, per una valutazione globale di questa sfida e per offrire degli orientamenti e criteri etici che, in linea con l'insegnamento del Magistero della Chiesa, siano capaci di rispondere a tale sfida.
