L’11 febbraio del 1984 Giovanni Paolo II pubblicava la Lettera Apostolica Salvifici Doloris dedicata all’approfondimento del senso cristiano della sofferenza. Dopo l’attentato del 1980 e le degenze al Gemelli (per lui il terzo Vaticano) cresce la consapevolezza di una riflessione sul dolore. Questa lettera è il primo passo verso un dichiarato e rinnovato impegno della Chiesa nel mondo della salute. L’anno successivo, infatti nascerà il Pontificio Consiglio per gli operatori sanitari e qualche anno dopo l’istituzione della Giornata Mondiale del Malato. Per ricordare l’evento ed approfondire i temi della Lettera viene proposto questo itinerario in quattro tappe per una lettura dei temi ispirati alla Salvifici Doloris con l’obiettivo di renderli attuali.